虾蟆(ma）螈（yuan）又名虾蟆龙或是乳齿螈，它是一种头部巨大的离椎亚目两栖动物。也是最大的迷齿类两栖动物，是两亿年前晚三叠世最大的动物之一。但看虾蟆螈的外表，我们多多少少会感到不适应，因为这种史前动物，长得就非常的像我们的鳄鱼。但是它的身材比例极其的不协调，过于大的头部，以及和所有的两栖类动物一样，湿滑无比的皮肤。不过我们可以确定的就是，虾蟆螈却是是一种大型的两栖类动物。在目前所出土的化石来看，这种大型的两栖类动物的最大身长，基本就是在4-6米左右。在虾蟆螈所生活的三叠纪中期淡水环境当中，绝对是水中一霸。即使在后面的白垩纪晚期的狂齿鳄，虽然在个体还有大小上面有着一定的劣势。但是狂齿鳄主要是吃鱼类和小型动物为食，虾蟆螈还是比较强悍的。
那么作为水中一霸的虾蟆螈，它到底吃啥呢？虾蟆螈又短又宽的嘴巴，非常像如今的北美地区的短吻鳄，所以两者之间的生活习性可能又非常的相似之处。这一点主要是在发现的虾蟆螈的粪便化石当中，得到了肯定的答案，从他的粪便化石当中检测出来的食物来源，就是鱼类，但是依旧发现了大量的陆生动物。所以很有可能虾蟆螈在食物缺乏的时候，会像短吻鳄那样，在水边伏击猎物。
并且虾蟆螈有着一个非常有意思的特点，它们的下颚上面长着两颗长而突出的牙齿。并且这两个牙齿还让虾蟆螈的上颚进化了两个能够容纳长牙的小洞洞。看起来像是拥有了四个鼻孔。而这个进化的结果就是，这个两栖动物，能够更牢固的咬住猎物的躯体，就像我们所知道的剑齿虎一样，直接咬穿猎物的动脉。不过在三叠纪中期的时候，虽然可以站在食物链顶端的地位，但是由于它的进化，也是非常的不妙的。它们的四肢关节开始出现了简化，这一个构造在之后走向深海的海洋爬行类动物，以及如今的鲸类进化史，都有过出现，但是对于那些后来下来的动物们来说，它们的一些变化却是更好的帮助它们适应了环境，为了进入大海，提供了基础。但是对于虾蟆螈来说，却是另外一种情况了。
从目前我们所发现的虾蟆螈的化石来看的话，和我们所了解的两栖类没什么例外的都是生活在淡水的湖泊或者河流当中，但是淡水的河流或者是湖泊相对于海来说，更容易受到气候的变化，改变河流的流向以及改道的可能。所以面对这些情况，虾蟆螈因为极度的适应了水生环境，但是四肢开始退化，所以没有办法用四肢开始迁徙寻找新的水源，所以我们目前发现的虾蟆螈化石，可能很多都是因为缺水而导致的干旱而死亡的。并且伴随着三叠纪时期的气候变化，导致虾蟆螈最终没有延续到三叠纪的最后年代。
（文/来源：养耳音乐网论坛 yangersao.com）
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